桥梁支座的作用是:(1)传递上部结构的支承反力,包括恒载和活载引起的竖向力和水平力;(2)保证结构在活载、温度变化、混凝土收缩和徐变等因素作用下能自由变形,以使上、下部结构的实际受力情况符合结构的静力图式。
桥梁支座的布置原则是:固定支座和活动支座的布置,应以有利于墩台传递纵向水平力为原则:(1)对于坡桥,宜将固定支座布置在标高低的墩台上;(2)对于连续梁桥及桥面连续的简支梁桥,为使全桥的纵向变形分散在梁的两端,宜将固定支座设置在靠近温度中心;但若中间支点的桥墩较高或因地基受力等原因,对承受水平力十分不利时,可根据具体情况将固定支座布置在靠边的其它墩台上;(3)对于特别宽的梁桥,尚应设置沿纵向和横向均能移动的活动支座。对于弯桥则应考虑活动支座沿弧线方向移动的可能性。对于处在地震地区的梁桥,其支座构造还应考虑桥梁防震和减震的设施,通常应确保由多个桥墩分担水平地震力。